Cosa fare e vedere al Santa Claus Village
Il Santa Claus Village è la residenza ufficiale di Babbo Natale al Circolo Polare Artico. Si trova a circa 8 km dal centro di Rovaniemi ed è uno dei primi posti in cui andrai una volta arrivato in Lapponia. L’ingresso è gratuito e lo è anche il parcheggio. Paghi solo le attività che scegli di fare. Se non disponi di un’auto, puoi arrivarci tranquillamente in taxi o prendendo un autobus dal centro di Rovaniemi.
Puoi visitarlo tutto l’anno, ma tra dicembre e marzo lo trovi immerso nella neve, ed è il periodo migliore se vuoi vivere l’atmosfera artica al massimo. Io ci sono stato a marzo e ti confermo che il villaggio funziona benissimo anche fuori dal periodo natalizio.
Un po’ di storia ➡️ Il Santa Claus Village nasce negli anni ’50, quando Eleanor Roosevelt visitò la Lapponia e venne costruito qui un piccolo edificio per accoglierla. Quel cottage, che oggi porta il suo nome, segnò l’inizio del villaggio e dell’idea di Rovaniemi come casa ufficiale di Babbo Natale. Ma cosa offre il villaggio?
Attraversare il Circolo Polare Artico
Una delle prime cose da fare è attraversare la linea del Circolo Polare Artico. La trovi segnata chiaramente attraverso i lampioni, ma anche con delle targhe sia all’interno che all’esterno degli edifici. Non è solo una foto simbolica. Da quel punto in poi entri ufficialmente nell’Artico, sopra i 66°32′36.74″ di latitudine nord. È uno di quei momenti semplici ma che ti fanno realizzare davvero dove ti trovi.
Il Santa Claus Main Post Office
Subito dopo passa dal Santa Claus Main Post Office. Qui vedi gli elfi al lavoro tra lettere che arrivano da ogni parte del mondo, scaffali pieni di cartoline e timbri speciali del Circolo Polare Artico. Puoi spedire una cartolina a casa o anche a te stesso, con il timbro ufficiale. È una pausa carina che ti porta via 15 o 20 minuti e costa relativamente poco. Come souvenir è perfetto!
Incontrare Babbo Natale
Al villaggio ci sono due Babbo Natale ufficiali. Incontrarli è gratis, ma…
Il primo si trova nel Santa Claus Office, vicino al Post Office. È quello più visitato. Quasi sempre c’è un po’ di coda. Ma nell’attesa puoi guardare la “wall of fame” dove sono appese le foto di Babbo Natale insieme ad alcune celebrità. A me è piaciuta un sacco quella scattata insieme al gruppo heavy metal finlandese Lordi (vedi foto sotto), a cui Rovaniemi ha dedicato anche la piazza principale della città. Una volta arrivato il tuo turno, sappi che l’incontro dura poco e alla fine ti scattano una foto. Non puoi usare il tuo telefono. All’uscita ti danno un QR code per acquistare la foto online. Il prezzo è alto, circa 50 euro solo per il file digitale. Ovviamente non c’è l’obbligo d’acquisto.
Il secondo Babbo Natale lo trovi nella Christmas House Santa. Quando ci sono stato io non c’era nessuna coda. Io e Santa abbiamo parlato per qualche minuto, in modo tranquillo e naturale. Niente foto, solo una breve chiacchierata. Personalmente ho provato un’emozione più forte ad incontrare questo Babbo Natale, ma ogni esperienza è soggettiva.
Mrs Claus e le altre attrazioni
Puoi visitare anche la casa di Mrs Claus. L’incontro dura una decina di minuti ed è più economico rispetto all’acquisto della foto con Babbo Natale. È una buona alternativa se viaggi con bambini o se vuoi un’esperienza semplice e rilassata. Dopo puoi fermarti nel piccolo café per scaldarti.
Nel villaggio trovi diversi gift shop, caffetterie ed edifici storici come il Roosevelt Cottage, il primo edificio costruito qui. Vale la pena entrarci non solo per il suo valore storico, ma anche perché ospita un negozio di artigianato specializzato in manufatti realizzati soprattutto con corna di renna. Le corna di questi cervidi cadono naturalmente ogni anno e poi ricrescono, quindi puoi acquistare questi oggetti senza alcun senso di colpa.
Attività all’aperto nel villaggio
Se vuoi fare qualcosa di più attivo, puoi provare giri in slitta con renne o husky direttamente nel villaggio, oppure escursioni in motoslitta. Sono attività brevi, pensate anche per chi ha poco tempo. Se invece cerchi qualcosa di più completo, ti conviene farle fuori dal villaggio, con tour dedicati.
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➡️ Rovaniemi: Guida alle migliori attività
Snowman World è una buona opzione se viaggi con bambini o se vuoi divertirti senza troppo impegno. Con un biglietto giornaliero puoi usare scivoli di neve, pista di pattinaggio, labirinti di ghiaccio e, pagando un extra, anche ice bar e ice restaurant.
Dove mangiare al Santa Claus Village
Se devi scegliere un solo posto dove mangiare, vai da Santa’s Salmon Place. Cucina il salmone su fuoco vivo, dentro una struttura in legno tradizionale. È semplice, veloce e per me è il miglior salmone mangiato in tutta la Lapponia. Nei periodi affollati può esserci fila, ma ne vale la pena.
Orari e consigli pratici
Gli orari dei negozi e dei ristoranti cambiano spesso in base alla stagione. Il mio consiglio è di controllare sempre il sito ufficiale, dove trovi gli orari aggiornati di ogni singola attività del villaggio.
Un’altra cosa carina da fare è condividere con amici e parenti il link della webcam live del Santa Claus Village, così puoi salutarli in diretta dal Circolo Polare Artico.
Quanto tempo dedicare al villaggio
Se vuoi vedere tutto con calma, calcola almeno mezza giornata. Se arrivi nel pomeriggio tardi rischi di trovare diverse attività già chiuse. Io ti consiglio di andarci di giorno e, se puoi, tornarci una seconda volta di sera per vivere un’atmosfera diversa.
E ricorda, anche se non sei più un bambino, non sei mai troppo grande per incontrare il vero Babbo Natale!
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➡️ Rovaniemi: itinerario 3 o più giorni
Eric
Il Navigator... Innamorato dei paesi nordici, dei fiordi e delle aurore boreali, è l’anima orientata di Passione Itinerari: con lui, non ci si perde mai.
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